冷えというのは、実はとても恐ろしいものです。
身体の機能を低下させ、程度が著しい場合には命に関わることさえあります。
それにもかかわらず、「冷え」は軽く扱われがちです。しかし、決して甘く見てはいけません。
冷えの正体は「体温低下」と「血流低下」
冷えるとは、部分的あるいは全体的に体温が下がる現象ですが、
本質的な問題はもう一つあります。
それが 血流の低下 です。
血液は体内を巡ることで、体温を一定に保つ役割を担っています。
つまり、血液が流れてこない場所は、必然的に体温が下がっていきます。
実は、外気温の低さによって冷えるケースよりも、
血液の流れが悪くなることで冷えてしまうケースの方が多いのではないかと感じています。
特に、慢性的な症状を抱えている方を見ていると、
「血流の悪さ」が中心的な問題になっていることが非常に多いです。
「お風呂で温める」だけでは足りない理由
「冷えているからお風呂で温める」
これはとても分かりやすい考え方です。
ですが、実際には皮膚には熱を遮断するバリアの働きがあります。
そのため、お風呂に入ったからといって、身体の芯まで温まるわけではありません。
皮膚の表面が温かくなったのを、「身体の中まで温まった」と誤認しているに過ぎないのです。
少し考えてみてください。
お風呂の温度が40℃だとして、その熱がそのまま体内に入ってきたらどうなるでしょう。
かなり危険な状態ですよね。
インフルエンザで体温が40℃まで上がったときの辛さを想像すれば、すぐに分かるはずです。
人間の身体は「熱を簡単に通さない」ようにできている
人間は変温動物ではなく、恒温動物です。
熱の出入りを皮膚がコントロールする仕組みを持っています。
だからこそ、真夏の炎天下でもすぐに命を落とさずにすみますし、氷点下の真冬でも簡単に体温を奪われずにいられます。
都合のいいときだけ、外から熱を体内に取り込むことはできないのです。
冷え対策で最優先すべきこと
私は、冷えが原因となっている症状の場合、
まず最優先で血流を促進できているかを考えます。
血流さえしっかり確保できれば、
あとは身体が本来持っている機能が、物理的に温めるよりも血流促進を優先させていきましょう。